Enfin l'heure est arrivée pour nous de découvrir la région si célèbre du Mexique, celle qui fut occupée par les Mayas il y a plus d'un millénaire. Le Yucatán est une terre où passé, présent et futur se côtoient au quotidien. Une terre de contrastes, que les Mayas ont occupé avant que les conquistadores ne débarquent, et qui maintenant accueille des millions de touristes venus des Etats-Unis et de partout dans le Monde, s'enivrer de la folie Cancunesque, des plages de sable blanc bordées de cocotiers, des fonds marins exceptionnels. Si la péninsule du Yucatán vit aujourd'hui du tourisme, c'est aussi parce que les traces précolombiennes se découvrent au fil des sites aussi majestueux que Chichen Itzá, Uxmal, Tulum, Palenque (dans le Chiapas).
Pour ce faire ce beau périple, j'ai une fois de plus tout programmé, afin qu'aucun problème logistique ne vienne perturber notre découverte, laissant aussi bien sûr de la place à l'impro, indispensable lors de voyages comme celui là.
Mathias débarque fraîchement de France pour nous accompagner, ainsi que la meilleure amie de Sabine. A 5, nous louons une voiture, et partons de Puebla pour plusieurs milliers de km...
Avant de vous conter, toujours en photo, notre aventure, voici quelques rappels sur la civilisation Maya, oh combien savante et mystérieuse...
Le territoire Maya (400.000 km2) s'étend sur les états actuels du Guatemala, du Belize, une partie du Mexique (états du Yucatan, du Campèche, du Quintana Roo - ces trois formant la péninsule du Yucatán - et du Chiapas), une partie du Salvador et du Honduras.
La civilisation Maya est née aux alentours du VIème siècle avant JC, a connu son apogée entre le IIIème et le IXème siècle après JC. Mais Reconstituer l'histoire des Mayas est une quête difficile, car les manuscrits hiéroglyphiques ont quasiment tous été détruits par les prêtres espagnols au XVIe siècle. Seuls quatre codex ont traversé les âges. L'étude de la civilisation maya a pu se faire grâce aux fouilles d'une centaine de sites archéologiques dégagés de la végétation tropicale et par l'observation ethnologique des populations actuelles telles que les Lacandons qui ont su préserver d'anciennes coutumes.
Plusieurs causes ont été évoquées pour expliquer l'effondrement de la civilisation: guerre politique, changement climatique, épuisement des ressources agricoles...
Pas de pouvoir politique centralisé chez les mayas, ils étaient organisés en états-cités autonomes collaborant souvent, s'entre-combattant parfois. Au centre de la cité, les temples, monastères, observatoires astronomiques et palais sont organisés autour de vastes places. Les habitations individuelles sont éparpillées dans les faubourgs. Les plus grandes villes regroupent 200.000 à 300.000 personnes.
Pour les Mayas, le monde est une unité vivante où toutes les forces sont personnifiées. L'homme cherche à se concilier la faveur des dieux par des jeùnes, des abstinences, des offrandes, des prières et des sacrifices humains. Au sommet du panthéon siège Hunab , le dieu créateur des Mayas.
Le calendrier Maya prouve la connaissance pointue des chiffres représentée par des glyphes.
Aujourd'hui, environ 6 millions de personnes, la plupart vivant des des campagnes reculées, parlent encore l'une des 28 langues utilisées par les Mayas.
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